Ratko Bursic Prodan, fundador de Istria Maestranza, emigró de la península de Istria (Croacia) en 1953. Antes de partir, había trabajado en la histórica fábrica inventora de torpedos de la Marina de Guerra, fundada en Rijeka durante el Imperio Austro-Húngaro.
Llegó a Chile en 1955 y se empleó en la Escuela Salesiana «La Gratitud Nacional». En 1957, con apenas 23 años, se instaló con un taller de mecánica de precisión en calle 10 de Julio, comuna de Santiago, donde comenzó reparando y fabricando máquinas herramientas.

Con la integración de sus hijos al negocio, la empresa creció: se inauguraron diversas sucursales y se amplió a maestranza e importadora de maquinaria nueva y usada desde Alemania y China, atendiendo a la industria metalmecánica, la construcción y la minería.

Hoy, casi siete décadas después, Istria sigue siendo una empresa familiar fiel al oficio que la vio nacer: precisión, cumplimiento y calidad en cada pieza.